Tour de Pays du Cheylard VTT (étape 1) : du Cheylard à Accons

Un point de vue remarquable sur les vieux quartiers de la ville du Cheylard. Vous pouvez observer les deux tours de l'ancien château, devenu une demeure bourgeoise en 1780, par le marquis du Bourg de Bozas. Vous pouvez aussi voir les anciennes tanneries au bord de la rivière qui occupèrent une grande place jusqu'en 1993. On tannait le serpent mais aussi les crocodiles venus d'Afrique. Aujourd'hui, cet espace est occupé par le centre de culture scientifique, technique et industrielle. A découvrir aussi : les ruelles très anciennes avec plusieurs portes cloutées ou de belles façades.

Bâtie au fil des siècles au confluent de la Dorne et de l’Eyrieux, la vieille-ville du Cheylard conserve un caractère très ancien : fenêtres à meneaux,  linteaux sculptés, rues en escalier, passages couverts,  portes cloutées, belles façades...

Coup d'œil aussi au pied des murailles de l'ancien château construit au XIXe siècle, avec ses tours.

Des tanneries occupèrent une grande place jusqu'en 1993 dans le centre ancien. On tannait les peaux de serpents, de crocodiles venus d'Afrique.

A la place des tanneries un centre culturel : L’Arche des Métiers proposant des expositions et des animations sur les sciences.

Surnommé le "Château Maza" par les Cheylarois, son nom lui vient de son constructeur qui possédait à l'époque une usine de confection dans le quartier de Champel. 

Jean Maza ouvre un atelier de confection au quartier de Champel en 1913.

Fournisseur de l’armée pendant la 1ère guerre mondiale, il fait de bonnes affaires qui lui permettent de construire cette villa au début du XXe siècle au quartier de Saunier soutenue par une imposante muraille.

Cette demeure n’a pourtant rien de seigneurial, ni d’Ardéchois !

(Privé, ne se visite pas)

Témoignage de la guerre de 39/45, la chapelle d’Aric a été érigée pour protéger sa population de la destruction de la ville par les armées allemandes. Le Cheylard avait été choisi pour devenir le centre principal de la Résistance dans le Vivarais et les Allemands s’étaient résolus à anéantir la ville.

L’emplacement choisi fut l’éperon du plateau d’Aric qui domine la vallée de la Dorne et la vallée de l’Eyrieux et qui porta jadis l’église d’une paroisse détruite en 1802 lors du Concordat. 

La chapelle d’Aric est l’œuvre de M. Berenger, architecte à Valence. Elle fut construite par l’entreprise Lextrait (maçonnerie) sur un terrain légué par les familles Rey et Théolier.

Une statue de la Vierge surmonte la chapelle, celle-ci est taillée dans une magnifique pierre, œuvre de M. Belloni, statuaire de la Basilique de Fourvière. Son inauguration a eu lieu le 4 juillet 1948. Sa bénédiction fut faite par Monseigneur Couderc, évêque de Viviers.

Renseignements récoltés dans le livre “Souvenirs d’un curé vivarois” écrit par le Chanoine Prosper Clauzier ancien curé du Cheylard

A la fin du XIXe siècle un vaste projet vise à desservir notre région depuis la vallée du Rhône jusqu’à la vallée de la Loire. Vingt années d’études sont nécessaires.

La ligne La Voulte-sur-Rhône au Cheylard est inaugurée en 1891 et celle de Lamastre/Le Cheylard/Yssingeaux en 1903.

La gare du Cheylard devient ensuite le centre administratif et technique du réseau du Vivarais.

En 1938 la compagnie réceptionne des autorails Billard qui assurent la totalité des trains de voyageurs.

Le trafic est important jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale. Les trains transportent des agrumes, du charbon, de la farine... 

Le réseau ferme en 1968, les voies sont démantelées en 1971 et la gare devient un lotissement industriel. 

Cette ancienne gare est devenue la Maison du patrimoine des Boutières et du plateau Vivarais-Lignon.

L’église Saint-Pierre, construite en pierres de pays, est une particularité. En effet, elle est située en pleine forêt, sur un promontoire isolé au-dessus du village de Jaunac, avec une vue exceptionnelle. Sa façade principale est rehaussée d’un clocher à peigne (pignon triangulaire percé de baies où se balancent les cloches). L'église comporte une nef centrale et trois chapelles qui sont éclairées par un vitrail. Chapelles et chœur sont couverts de peintures à la chaux du XIXe siècle. Les murs et la nef centrale comportent une fresque colorée.

Vous pouvez observer du sommet  :

• Le Rocher de Brion ayant accueilli un château et un village qui abritait des artisans, des commerçants, des agriculteurs, ainsi qu’une église et un cimetière. Ce site est classé "Géosite" par l'UNESCO ;
• Le lac des Collanges avec sa base aquatique ;
• Les vallées de l'Eyrieux et de la Dorne ;
• Les sommets des Monts d'Ardèche (Gerbier, Mézenc, Sara, ...)

Sur la ligne de crête qui domine Cornuscle, sont visibles des vestiges de coulées de basalte, perchées à plus de 1000m d'altitude, et reposant sur le socle hercynien. Elles forment des replats bien visibles dans le paysage. Il s’agit là d’un relief inversé. Ces coulées matérialisent d’anciennes vallées creusées dans le granite et remplies par la lave.  Entre les coulées et le socle granitique, un niveau d’argile a été exploité par la population de la vallée qui descend de Cornuscle à Pont-de-Fromentières: ce qui a amené le géologue Georges Naud a donné à cette vallée le nom de vallée des tuiliers. 

 Actuellement, le gisement d’argile ne se reconnaît que par quelques « niches » creusées au pied de la coulée basaltique mais envahies par la végétation.

C’est dans ces argiles qu’ont été découverts les restes de végétaux qui permettent d’avoir une petite idée de la flore de l’époque.

L'association des amis de Girond vous invite à découvrir le jardin des plantes médicinales. Ils y ont rassemblé toutes les simples dont se servaient les habitants de Girond pour se soigner, y compris les plantes mises à l'index. Dans le jardin visitez également la litothèque qui vous expliquera en détail la géologie si particulière de la région.

Enfin devant la réserve à incendie, une exposition de photographies de géosite agrémentés de leurs roches types complètera votre riche découverte.

Plante vivace de 15 à 60 cm, la Sérapias langue fait partie de la famille des Orchidées. Son inflorescence est organisée en épi simple de 2 à 6 fleurs rouges claires. Elle fleurit d’avril à juillet dans les près, landes et bois plutôt humides. Plante fine et élancée, sa floraison en début de saison ainsi que son organisation en groupe (parfois constitué d'un nombre important d’individus) en font une plante assez facilement observable.