4. Gravel Tour Montanha de Haute-Loire - Etape 4

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Étape 4 – Panoramas et grands espaces

Un peu plus longue, cette quatrième étape se distingue par des dénivelés plus doux et de longues portions descendantes. Un pur plaisir de roulage.
Les vues s’étendent sur les montagnes ardéchoises et le plateau du Mézenc. Le parcours frôle les sommets emblématiques du secteur, avec le Mézenc, les Dents du Diable et le Signon, jusqu’au point culminant du circuit à 1569 m.
Une halte s’impose au Chambon-sur-Lignon pour visiter le Lieu de Mémoire et refaire les réserves avant de rejoindre tranquillement Tence, quatrième étape du périple.

Les 6 patrimoines à découvrir

Le chastelas - N. Klee
Patrimoine culturel
Le château du Mézenc
Une légende raconte que sous le rocher du chastelas se trouverait un souterrain ou les druides du massif auraient caché une table en or. L’archéologie, quant à elle, nous révèle que, conformément aux croyances populaires, il se trouvait bien un château médiéval sur le flanc nord du Massif du Mézenc, ce que des fouilles ont révélé en 1995. Cependant, pour l’instant, les archéologues n’ont pas encore déniché la fameuse table en or.
Le Merle à plastron - Fotolia© - Mike Lane
Patrimoine naturel
Le Merle à plastron
De la même taille qu’un merle noire, ce turdidé vit en montagne à la limite de la forêt et des landes subalpines, c’est pourquoi nous le retrouvons uniquement sur le massif du Mézenc, sur le territoire du Parc. Il est facilement reconnaissable à son plastron blanc sur sa poitrine. Il se nourrit essentiellement de vers de terre qu’il trouve au milieu des pelouses d’altitudes. Il n’est donc pas rare de rencontrer plusieurs individus posés au sol à la recherche de leur nourriture.
Le Mézenc depuis la roche pointue - N. Klee
Patrimoine naturel
Un volcanisme à 3 dents
Ce géosite est composé de trois pointements rocheux bien alignés dont l'ensemble forme ce que l'on appelle « Les dents du Mézenc » : la grosse dent à l'est, la petite dent (avec le Chastelas) à l'ouest et la dent pointue au milieu des deux premières. Pour le Chastelas et la dent pointue, il s’agit d’une roche volcanique unique sur le Massif du Mézenc : la rhyolite. Ce
magma s'est mis en place dans une fissure ouverte dans le granite. L’érosion a fait disparaître la roche granitique moins résistante de part et d'autre et a mis à nu les deux dents. Ce filon de magma intrusif dans les roches est appelé un dyke. La grosse dent est constituée de phonolite. C'est un magma de même nature que celui qui a donné naissance au Mont Mézenc.
Les Mires du Partage des eaux sur la Roche Pointue à Chaudeyrolles - PNR Monts d'Ardèche
Mire Partage des Eaux
Les Mires - La Roche Pointue
Lorsqu’elle se déploie à l’horizon, s’éloignant sur plusieurs plans qui se succèdent et où se mêlent sucs et massifs montagneux, la ligne de partage des eaux n’est lisible que par les géographes. Parce qu’elle donne à voir et à être vue, Gilles Clément assisté de l’atelier de paysage IL Y A, a imaginé un dispositif de perception jouant sur l’optique.

Implantées sur six sites en belvédère, lieux choisis pour le point de vue unique et original qu’ils offrent, ses Mires proposent une immersion originale dans le paysage et permettent de mieux appréhender le rôle de la ligne dans la formation du celui-ci.

Inspiré des techniques de relevé des géomètres, l’outil est conçu comme une transposition poétique des instruments de mesures aussi bien qu’un détournement de la table d’orientation classique.Il se compose d’une échelle de visée, surmontée d’un cadre à hauteur du regard, et d’un ensemble de mires d’une hauteur moyenne de 7 mètres, dont les pointeurs colorés au sommet pointent le passage de la ligne. Travaillés en bois de châtaignier brut, ces éléments assument une présence propre qui fait signe dans le paysage, tout en étant intimement liés à leur contexte.

Cette œuvre fait partie du parcours artistique LE PARTAGE DES EAUX.
La carrière de Lauze - nklee
Patrimoine naturel
Une carrière dans un volcan
Le Mont Signon est un dôme de phonolite. Sa forme parfaite est celle d’un cumulo-dôme : la lave très visqueuse ne s'écoule pas mais s’accumule au-dessus de la cheminée du volcan et s’étale légèrement de part et d’autre. La viscosité d’un magma dépend de plusieurs facteurs dont essentiellement sa composition chimique (teneur en silice…), de sa température ou encore de sa teneur en eau. Ici, la lave refroidie doit son nom de phonolithe (littéralement pierre qui sonne) au son clair qu'elle émet quand on la choque. Cette roche se débite en dalles appelées lauzes, très utilisées pour les toitures traditionnelles des fermes de la région.
Le Busard cendré - Fotolia© - Raul Baena Casado
Patrimoine naturel
Le Busard cendré
Ce rapace de couleur gris clair se reconnaît grâce à son vol en chasse à ras du sol. Ses ailes forment également un « V » très caractéristique. Il a particularité de nicher au sol dans de hautes herbes au milieu des zones humides comme le maar de Chaudeyrolles. Une cage protectrice est parfois posée autour du nid en concertation avec l’agriculteur afin d’éviter qu’il ne le fauche ou que le bétail ne le piétine.