Sur la basse vallée du Lignon, N°5 Rouge

Du sommet du Souilhol où une table d’orientation vous attend, le panorama est spectaculaire :  la montagne ardéchoise et le plateau de Chaumiène à votre gauche, la vallée de l’Ardèche et du Lignon à vos pieds, Sainte-Marguerite, le Ventoux , le volcan de Jaujac se dessinent nettement dans le paysage à votre droite et enfin le massif du Tanargue qui disparaît derrière les sommets de Ladenne et Courcoussat dans votre dos.

Le Souilhol fait partie des jeunes volcans d’Ardèche, en activité il y a moins de 40 000 ans avant notre ère. La fluidité du magma et sa température élevée autour de 1200°C ont engendré des projections de lave très particulières : certains fragments de lave ont pris, durant leur trajet dans les airs, des formes particulières. Une fois refroidies, on les nommera des bombes volcaniques. Ici, certaines de ces bombes présentent une forme torsadées appelées  bombes en ruban. D’autres appelées «basalte qui pleure» ou «cheveux de Pélé», sont extrêmement rares aujourd’hui : elles témoignent de la projection de petites gouttelettes de lave se terminant par de fins filaments. Leur nom fait référence à Pélé, la déesse hawaïenne du feu. Sur son flanc, au détour du chemin, vous pourrez observer une des plus grosse bombe volcanique visible en France.

La coulée de lave issue du volcan de Jaujac a emprunté la vallée du Lignon qu’elle a quasiment comblée. En quelques dizaines de milliers d’années, la rivière a recreusé son lit en incisant la coulée, révélant les prismes basaltiques que vous découvrirez pendant la balade. Les différentes parties d’une coulée sont bien visibles depuis le belvédère de l'Echelette: vraie colonnade en bas formées de très beaux prismes, entablement de faux prismes au milieu et fausse colonnade dans la partie supérieure. Cela vous sera expliqué sur les deux tables d'interprétation de la coulées.

La coulée de lave issue du Volcan de Jaujac a emprunté la vallée du Lignon qu’elle a quasiment comblée. En quelques dizaines de milliers d’années, la rivière a recreusé son lit en incisant la coulée, révélant les prismes basaltiques. Les différentes parties d’une coulée sont bien visibles depuis la plage ou du belvédère: vraie colonnade en bas formées de très beaux prismes, entablement de faux prismes au milieu et fausse colonnade dans la partie supérieure. Cela vous sera expliqué au belvédère des coulées.

De nos jours, le village de Jaujac est fier de sa triade de château : le château féodal de Castrevieille, dans le bourg, le château du Bruget un peu excentré, construit en 1594, qui est classé et que vous pouvez visiter à certaines occasions ainsi que le château de Rochemure, ancienne ferme transformée en château au XIXe (siège du Parc naturel régional).

Mais l'histoire castrale ne s'arrête pas là ! Le quartier du Chastelas a été bâti avec les pierres de l'ancien château (XIIe siècle) dont un pan de mur trône encore sur la colline. Enfin, en direction de Saint-Cirgues-de-Prades, vous trouverez les ruines du château de Laulagnet.