Circuit des volcans - Circuit des monts Dômes (boucle cyclo n°9)

Bien reconnaissable avec sa queue en V, sa tête claire et ses ailes contrastées, vous pourrez voir ce rapace survolant les cinq régions naturelles du Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne. Le Milan Royal se distingue du Milan Noir par sa taille légèrement plus grande et par son plumage aux teintes chaudes. C’est une espèce qui fréquente les milieux ouverts bordés de haies, de bosquets ou de forêts ou les plateaux entaillés de gorges boisées. Depuis plusieurs années un déclin des populations est constaté, et plusieurs programmes d’études et de conservation sont en cours avec la Ligue de Protection des Oiseaux. L’Auvergne et les régions naturelles du Parc sont un bastion pour cette espèce !

Ce mammifère vit dans des terriers qu’il creuse lui-même, les blaireautières.
Transmises d’une génération à l’autre, elles peuvent être composées de nombreuses galeries
pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de long et permettent de rejoindre un réseau de chambres aux fonctions bien précises : repos,
allaitement, jeux...

Le secteur de la Montagne de la Serre est marqué
par la présence de nombreuses espèces d'orchidées sauvages, dont l’orchis pourpre.
Vous pourrez observer cette plante en mai et juin.

Ancien terroir viticole en terrasses abandonné depuis les années 1940, ce site a fait l'objet d'un important programme de réhabilitation grâce à la mobilisation de l’association Arkose et le soutien de la commune de Saint-Saturnin. Après plusieurs années d'exploration et de
débroussaillage, un incroyable patrimoine
vernaculaire en pierres sèches a été
exhumé. Escaliers, murets, cabanes de
vignerons et de bergers… autant de traces
du passé agricole datant de 200 ans sur
une succession de quatorze terrasses.

Edifiée aux 12ième-13ième siècle, la commanderie dépendait de l’Ordre Hospitalier Saint-Jean de Jérusalem, Ordre fondé avant les Croisades pour secourir les pèlerins de Terre Sainte. Cette imposante construction était composée d’un château avec des murailles et des tours, une enceinte extérieure et une chapelle. Depuis leur Commanderie, passage obligé entre plaine de Limagne et chaîne des Puys, les Chevaliers aidaient voyageurs et pèlerins, les protégeant des multiples périls des « routes » de jadis. Après une période florissante, les Chevaliers n’eurent plus les moyens d’entretenir cet énorme ensemble, si bien que vers 1700 le Commandeur dut démolir la plupart des bâtiments. La chapelle de la Commanderie devint en 1703 l’église paroissiale et un cimetière fut créé. A la Révolution, les dernières possessions des Chevaliers furent vendues comme bien nationaux. Du glorieux passé de la Commanderie, il ne reste plus à Olloix que les ruines d’une tour et les parties centrales de l’église.

Elle est l’héritage de la Commanderie fondée par les Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem. Eglise romane dédiée à Saint Jean-Baptiste, sa fondation remonte au 12ième siècle. Son chœur est constitué d'une partie de l'ancienne chapelle de la Commanderie. Elle abrite un gisant et des arcades de pierre qui ornent le tombeau d'Odon de Montaigut, grand prieur de la langue d'Auvergne, aussi connu sous le nom de Saint Gouerand.