Bol d’air et globules rouges en altitude

La Marmotte a certainement disparu du Massif Central à la fin des périodes glaciaires lorsque la forêt est réapparue. Elle a cependant été réintroduite avec succès dans les années 80 et le cirque des Boutières abrite aujourd’hui une des plus belles populations du Massif Central. Ces petits mammifères s’observent souvent au sommet d’un rocher guettant l’arrivée éventuelle d’un prédateur comme l’Aigle royal. On peut alors entendre un sifflement caractéristique qui avertira le reste du groupe d’un danger.

Les eaux de pluie s’infiltrent et ressortent alors en surface sous la forme de sources au niveau de ruptures de pente. Elles amènent de l’eau en abondance, qui s’accumule ici dans une légère dépression, ce qui favorise la formation de tourbe, et donc d’une tourbière. Un milieu très riche mais fragile. Les tourbières, se sont ces écosystèmes humides rares qui sont l'une des spécificités des Monts d'Ardèche. Il demeure peu de tourbières en France (elles constituent moins de 0,1% du territoire !). Il est donc rare de pouvoir en approcher comme ici au sein du Parc naturel régional des Monts d’Ardèche. Si vous avez de la chance et savez ouvrir l'oeil, vous pourrez y apercevoir le droséra à feuille rondes (une petite plante carnivore) ou le sonneur à ventre jaune, dont les pupilles sont... en forme de cœur !

En 2019, les épicéas qui avaient été planté dans les années 70 ont été retirés de la tourbière de la Rochette afin qu’elle retrouve sa fonctionnalité et son aspect naturel. La végétation a commencé à cicatriser et les résultats sont très satisfaisants. Cette tourbière est à nouveau une mosaïque de milieux façonnée par l’eau et en constante évolution. Ce milieu humide, véritable réservoir de biodiversité, rare, préservé demeure fragile, merci de le respecter en restant derrière les barrières et sur la tour.

Ce rapace de couleur gris clair se reconnaît grâce à son vol en chasse à ras du sol. Ses ailes forment également un « V » très caractéristique. Il a particularité de nicher au sol dans de hautes herbes au milieu des zones humides comme le maar de Chaudeyrolles. Une cage protectrice est parfois posée autour du nid en concertation avec l’agriculteur afin d’éviter qu’il ne le fauche ou que le bétail ne le piétine.

Ce vaste cratère a été comblé bien plus tard par des débris d’érosion des bordures et l'altération des roches a fini par donner un sol. Le climat froid ainsi que la géomorphologie du site ont permis la formation d'une vaste tourbière, ici appelé « narces », un écosystème très riche en biodiversité. Les habitants en extrayaient des agrégats de débris organiques, la tourbe, pour le chauffage.